能量的來源稱為能源，它是能夠為人類提供某種形式能量的自然資源及其轉化物，能源是國民經濟發展和人民生活所必需的重要物質基礎，對社會發展和提高人民生活水平極為重要。能源在現代工業生產中占有重要地位，任何機器進行生產，都必須有能源作保證。能源和現代化農業的關系十分密切，農業機械化、電氣化的發展，對能源的需求日益增加。現代化的交通運輸更離不了能源，火車、汽車、飛機、輪船都是以強大的能源工業作為基礎的。能源在國防建設中具有重要的作用，實現國防現代化必須依靠發達的能源工業。人民日常生活和辦公事業也要消耗大量能源。