設計概算是設計部門在初步設計階段，為確定擬建基本建設項目所需的投資額或費用而編制的一種文件。它是設計文件的重要組成部分，是編制基本建設計劃，實行基本建設投資大包干，控制基本建設撥款和貸款的依據，也是考核設計方案和建設成本是否經濟合理的依據。    設計概算包括：單位工程概算、單項工程綜合概算、其他工程的費用概算，建設項目總概算以及編制說明等。是由單個到綜合，局部到總體，逐個編制，層層匯總而成。    設計概算應按建設項目的建設規模、隸屬關系和審批程序報請審批。總概算按規定的程序經有權機關批準后，就成為國家控制該建設項目總投資額的主要依據，不得任意突破。