涂料按其涂膜厚薄及涂層組成，分為薄涂料、厚涂料及復層涂料三大類。
    薄涂料有水性薄涂料、合成樹脂乳液薄涂料、溶劑型(包括油性)薄涂料及無機薄涂料，其中溶劑型薄涂料俗稱油漆。
    厚涂料有合成樹脂乳液厚涂料、合成樹脂乳液砂壁狀涂料、合成樹脂乳液輕質厚涂料及無機厚涂料等。其中輕質厚涂料有珍珠巖粉厚涂料、聚苯乙烯泡沫塑料粒子厚涂料及蛭石厚涂料。
    復層涂料有水泥系復層涂料、合成樹脂乳液系復層涂料、硅溶膠系復層涂料及反應固化型合成樹脂乳液系復層涂料。
    涂料按其使用部位不同，分為外墻涂料、內墻涂料及頂棚涂料。內墻涂料不得用于外墻，外墻涂料不宜用于內墻。有些內墻涂料也可用作頂棚涂料，但頂棚涂料不宜作為內墻涂料。未注明使用部位的涂料，則外墻、內墻、頂棚均可使用。注明內用者，只能用于內墻和頂棚，注明外用者宜用于外墻。
    涂料品種繁多，名稱各異，即使相同品種，由于生產廠不同，其施工方法也有差異，為此涂料施工前必須看清產品說明，按說明上的施工步驟和要求去涂飾。