工程建設(shè)合同是一個綜合的概念，它由一系列的合同組成。它是指法人之間為了完成工程建設(shè)任務(wù)，明確相互權(quán)利，義務(wù)關(guān)系的協(xié)議。當(dāng)事人雙方協(xié)商同意的有關(guān)修改合同的變更文件、洽商記錄、會議紀(jì)要，以及資料、圖表等，也是工程建設(shè)合同的組成部分。工程建設(shè)合同在法律上有以下特征：
    (1)當(dāng)事人的條件。當(dāng)事人必須是具有相應(yīng)權(quán)利能力和行為能力的特定法人。例如承包商必須符合《建筑企業(yè)營業(yè)管理?xiàng)l例》規(guī)定的企業(yè)等級、營業(yè)范圍，承包規(guī)定范圍內(nèi)的任務(wù)，低級企業(yè)不能越級承包工程。
    (2)先決條件。工程建設(shè)合同必須以國家批準(zhǔn)的計劃和設(shè)計文件為簽訂的先決條件。
    (3)合同的監(jiān)督。工程建設(shè)合同的簽訂和履行受合同主管機(jī)構(gòu)、金融機(jī)構(gòu)、建設(shè)行政主管機(jī)關(guān)等監(jiān)督。當(dāng)事人有義務(wù)接受它們的監(jiān)督。
    (4)合同標(biāo)的。工程建設(shè)合同的標(biāo)的是特定的建設(shè)項(xiàng)目。因此，工程建設(shè)合同必須依據(jù)特定的條件和要求簽訂。
    (5)工程建設(shè)合同應(yīng)當(dāng)采用書面形式。考慮到建設(shè)工程的重要性和復(fù)雜性，在工程建設(shè)過程中經(jīng)常會發(fā)生影響合同履行的糾紛，因此，《合同法》要求，工程建設(shè)合同應(yīng)當(dāng)采用書面形式。
    目前我國已經(jīng)制定多種工程建設(shè)標(biāo)準(zhǔn)合同文本。業(yè)主大多選用標(biāo)準(zhǔn)合同文本，在與承包商洽商對標(biāo)準(zhǔn)文本進(jìn)行一定增刪、修改的基礎(chǔ)上簽定承包合同。國際工程建設(shè)合同一般用國際性招標(biāo)的方式，合同條款也采用國際通行的習(xí)慣做法。各國使用的標(biāo)準(zhǔn)合同文本不同，但是其基本內(nèi)容和原則，有很多是通用的FIDIC文本為國際咨詢工程師聯(lián)合會制定的一種通用文本，在國際工程中被人們廣泛使用。